de la Amistad en Canadá (cuando inmigras como adulto)

[Canadá en Español - Jaime Horwitz]

Hace unos días tuve una conversación muy interesante con mi hermana Erika. Ella vive en Vancouver desde hace más de 25 años. Emigró a esa ciudad del Pacífico Norte muy joven cuando se casó con un chico de allí que conoció en Hawaii (aunque no muy chico, el es bastante mayor que ella - y ya no está en la escena). Nuestra conversación se centró en el tema de la amistad y como se nos ha manifestado en nuestros años en Canadá. La charla fue provocada por un comentario que ella hizo en relación con una amiga que tiene desde hace más de veinte años pero quien no es como sus amigas de la adolescencia. Específicamente me comentaba triste que esta amiga no se esfuerza mucho por verla y cuando mi hermana ha tenido algunos momentos difíciles esta amiga no ha demostrado su interés como mi hermana quisiera, mientras que una amiga de la adolescencia que vive en Mexico la llama mucho más seguido y le demuestra su preocupación cuando las cosas no andan bien. Esto nos llevó a comentar como se manifiesta la amistad de maneras distintas en diferentes culturas. Por Amistad, quiero decir aqui que me refiero a lo que podriamos considerar como "verdadera amistad." Un verdadero amigo o amiga, según yo, es alguien con quien te puedes divertir de maravilla, charlar de lo que sea que te interese, alguien que acepta como eres y con quien te sientes en total confianza de ser tu mismo(a). Además, un verdadero amigo(a) es como parte de tu familia, tu te preocupas por su bienestar y el o ella se preocupa por el tuyo. Y finalmente, verdaderos amigos son personas con quienes deseas estar en contacto frecuentemente.
-
En mi opinión creo que muy poca gente tiene muchos verdaderos amigos o amigas. Creo que la mayoría de gente en casi todo el mundo tiene talvez uno o dos verdaderos amigos. Recientemente lei que en Mexico se hizo una encuesta en la que se le pregunto a los encuestados cuantos amigos tenían y el promedio fue de unos 8.1 amigos por persona. No creo que la encuesta haya definido el significado de amigo o amiga pero asi salio el promedio. No se de ninguna encuesta similar en Canada pero según lo que he podido observar en unos 20 años creo que la mayoría de canadienses también tiene un número reducido de amigos (esto es distinto obviamente entre más joven eres, ya que cuando uno está en la escuela o colegio en la adolescencia, pues los amigos son todo y parecería que uno tiene muchos amigos - cosa que cambia al pasar los años, tener que ganarse la vida, formar una familia, etc.)
-
Regresando a la conversación con mi hermana, comentamos que como adultos en general es más difícil hacer amigos y por otro lado en una sociedad como la canadiense, cuando eres casado con familia y las responsabilidades (y privilegios) que eso conlleva, casi no tienes tiempo para socializar mucho (hablando de parejas con hijos). En los años que llevo en Canadá he conocido literalmente a cientos de personas. Podría decir que tengo muchos amigos - y si le sumamos amigos de los actuales medios sociales como Canadamigos, Facebook y otros - pues muchos amigos y amigas más. Sin embargo, de lo que yo considero verdaderos amigos, como le comente a mi hermana, en veinte años en Toronto considero a tres hispano-canadiense como muy buenos amigos. Tengo amigos anglo-canadienses y franco-canadienses así como algunos de otras extracciones. Sin embargo solo esos tres hispano-canadiense consideraría yo como amigos cercanos. Y esto me lleva a la otra parte de la conversación con mi hermana - la cultura.
-
Sin hacer pronunciamientos absolutos, sentimos que la cultura anglo-canadiense vive la amistad muy distinto de la cultura latina/hispana. Yo tengo la impresión de que los quebequenses de extracción francesa son más afines al tipo de amistad latina, pero como no vivo en Quebec no puedo afirmarlo (además que tendría que tener un nivel mucho más alto de francés para poder emitir una opinión mejor fundamentada). Canadá tiene - hablando en generalidades - una sociedad que valora mucho el bienestar colectivo. Por ejemplo, cuando hay algún desastre natural, las comunidades se mobilizan para ayudarse unos a otros. Cientos de miles de canadienses brindan a la sociedad mucho de su tiempo y trabajo como voluntarios en cantidad de organizaciones para beneficio de otros. Pero individualmente, los canadienses son gente privada y reservada (hablando más de los adultos - como comenté anteriormente casados con hijos o ya mayores - los jovenes, como en muchos sitios del mundo, desean divertirse, interactuar con el sexo opuesto, desarrollar sus carreras profesionales, etc). Esta valoración de la privacía y el carácter reservado son atributos que llevan a muchos observadores a decir que los canadienses son fríos. La verdad no es tan blanco y negro.
-
El tiempo es tan restringido en la vida moderna en Canadá que el poco que puedas tener libre lo quieres aprovechar al máximo con tu familia y talvez con amigos muy cercanos. Si algun inmigrante llega a conocerte y desea establecer amistad contigo, lo que pasa es que (y esto es mi impresión) pues llegan muy tarde a la fiesta. Por otro lado hay grandes diferencias culturales entre muchas culturas inmigrantes y las dos culturas dominantes del Canadá (inglesa y francesa). De allí que muchos inmigrantes busquen a residentes de la misma extracción con los que puedan tener una conección cultural. Ah, pero lo que pasa al cabo del tiempo es que también los inmigrantes (no todos, claro) se van adaptando a la cultura "general" y el ritmo de vida cotidiano con lo que su tiempo también es limitado y talvez no sean tan abiertos a nuevos amigos como el nuevo inmigrante puede desear.
-
Y así fue que mi hermana me comentaba que en más de 20 años de conocer a su amiga anglo-canadiense solo había estado en su casa dos veces (según mi hermana porque el esposo también es muy reservado)! Esto parece inconcebible, pero así es. Lo que concluí con ella es que pues en realidad esa amiga no es amiga de verdad y así es como debe tomarla.
-
En conclusión, a mi manera de ver, no es tanto el hecho de que los anglo-canadienses sean fríos y distantes. Más bien creo que son formas diferentes de ver la amistad y el hecho de que los inmigrantes adultos llegan tarde a la fiesta. Por ejemplo, si quieres hacer una coneccón relativamente rápida de hombre a hombre con un canadiense - digamos tradicional, es decir, inglés o francés - no le hables del Barza o del Real Madrid, no le menciones a Raúl o a Ronaldhino, no le preguntes acerca de la Copa América. Pregúntale quien es su jugador favorito en el Hockey sobre hielo. Pregúntale a quien prefiere, si a Crosby o a Ovechkin? Pídele su opinión en cuanto al mejor jugador de Hockey de la historia - Gretzky, Howe, Richard? Pero no esperes tener una conversación acerca del significado de la vida o que te cuente la historia de su familia.
-
¿Comentarios?

[Dorinna]

Muy interesante comentario, muy informativo para los que tenemos inquietud de estar en ese país algún día...Muchas gracias Jaime por compartirlo

[Gustavo Najera]

Sirve de mucho tu comentario, por que de verdad te das cuenta de algunas cosas que se te pueden pasar por alto cuando estableces conversacion con alguien de una cultura muy diferente a la nuestra.
Que por logica tienen diferente estilo de vida y costumbre.

[jose rafael solis live]

quiero añadir esto: desde muy pequeño mi madre siepre me decia que amigo no es el que siempre te hace reir si no tambien el que te hace llorar cuando te dice algo que no querias mescuchar pero que en el fondo era para tu bien