Mucha gente me pregunta acerca de cómo es la vida en Canada pero no es fácil contestar esa pregunta. First of all, even though many languages are spoken in Canada (over 100 in Toronto), most people in Canada live in English or French.
Desde el hecho de vivir constantemente en una lengua que no es la natal hace de la vida en Canada (para los que no nacimos aqui) distinta a lo que es la vida en países de habla hispana. El lenguaje es cultura. Language is so intrinsic to one's culture. Just ask Quebeckers.
Para poder participar de lleno en la vida canadiense lo primero es dominar el idioma (inglés o francés) correspondiente al entorno donde se vive. Canadian born Canadians don't have to think about this, of course. Obviamente los canadienses nacidos aquí lo tienen naturalmente (aunque sus padres no hayan nacido aqui).

Es muy sabido ya que Canada es un país multicultural y multiracial. The world knows about Canada's multiculturalism.
Aproximadamente el 20% de la población no nació en Canadá. 5.5% de la población pertenece a minorías visibles como son residentes o ciudadanos de extracción hindú, china, latinoamericana, africana, etc). Este multiculturalismo es palpable sobre todo en Toronto, Montreal y Vancouver. No tanto en otras ciudades y pueblos de Canada donde la población es en su mayoría blanca de extracción Europea blanca.

Uno de los puntos que quiero expresar es que no hay una sola "vida Canadiense." La vida cotidiana en Canadá puede ser muy distinta dependiendo en donde vivas. Life in Toronto is quite different from life in Cochrane, Ontario. Life in Calgary is very different from life in Fort McMurray.
La vida en Vancouver es muy distinta a la vida en Prince Rupert o Campbell River. La vida en el Yukon es muy distinta a la vida en Nueva Escocia. This is similar in perhaps all countries. La vida urbana es muy distinta a la vida rural.

Otro punto relacionado es que dependiendo del nivel socio-económico la vida de una familia o individuo Canadienses es también distinta de un nivel a otro. Income also differentiates life in Canada.
Sin embargo, Canadá en general es un país de clase media. Es decir la mayoría de la población tiene un nivel de vida similar en lo que a bienes materiales se refiere. Esto es sumamente importante y una de las razones por las cuales Canadá es el país que es. Most people in Canada belong to the middle class (perhaps low middle, middle middle and upper middle, but middle class all the same).
Asi que hay quienes conducen un Rolls Royce y muchos que conducen un Honda o un Toyota. La mayoría de niños y jóvenes van a escuelas públicas (talvez el 90% de estudiantes). De hecho muchos de los estudiantes en las escuelas privadas son extranjeros. En la escuela primaria de mi hija, por ejemplo, habían niños de familias multi-millonarias y niños de familias de clase media baja.

El punto más importante que voy a hacer en este posteo es que no importando donde viven los Canadienses, ciudad o campo, Oeste o Este, Norte o Sur
el elemento común de la Vida Canadiense que siento permite la convivencia entre gente de tantas nacionalidades o distintas religiones; la co-existencia entre provincias y regiones celosas de sus culturas y tradiciones propias separadas por una geografía enorme e inóspita es el Respeto al otro. Ya lo he mencionado antes y otros canadamigos lo han hecho también,
el Respeto al otro es fundamental en la cultura y vida Canadienses. Respect for the other is a fundamental element of Life in Canada.
La frase Peace, Order and Good Government (originalmente usada en la Constitución de 1867 para definir las responsabilidades de las provincias y el gobierno federal) se ha convertido en un valor de la nación canadiense. Todos queremos vivir en Paz, con Orden y queremos un buen Gobierno.

Suena muy bonito y en general es algo que se vive en Canada, esto del respeto al otro, y la paz, el orden y el buen gobierno. Sin embargo, no todo lo que brilla es oro y no todo lo que parece bueno lo es. Como en todo grupo numeroso de seres humanos siempre habra los malos elementos. Y por malos me refiero a aquellos que le hacen daño y no respetan al otro. Not everything is great in Canada. There are bad people as in other places. We have crime. Sometimes horrifying crime Las cárceles Canadienses están llenas de criminales Canadienses. Canada is not immune to the bad element nor to issues of urban poverty and crime, aboriginal marginalization and despair, etc. Hay muchos problemas en Canadá - ya he escrito acerca de la pobreza urbana e indígena.
El sueño Canadiense solamente funciona si existe oportunidad económica para todos - aunque no en el sentido americano ya que (hasta ahora) Canadá también considera a aquellos quienes no tienen las capacidades para tener éxito. Es decir, la sociedad Canadiense acepta que en muchos casos es necesario aydar al prójimo con asistencia social.

En cuanto a la vida cotidiana pues en general es similar a muchos otros sitios del mundo. Nos levantamos, vamos a la escuela o al trabajo, tratamos de comer (en Canada la "comida" es entre 5:30 y 7 pm) juntos, salimos a divertirnos de vez en cuando, vemos televisión, etc. Los solteros salen mas que los casados. Los que tienen hijos los llevan a lecciones despues de la escuela, etc. Pero ya les contaré en más detalle más adelante. Para tener una mejor idea, si quieres saber más como es la vida en Canadá, te sugiero venir de vacaciones y observar a la gente (mejor visitar una, dos o tres ciudades y estar allí más de dos o tres días en cada una para observar tranquilamente).
Hasta la próxima,
Jaime